O Japão deu início aos testes de fábrica no mar do LCU 4151 Nihonbare, o primeiro de uma série de quatro navios de transporte encomendados para as Forças Terrestres das Forças de Autodefesa do Japão. Os testes ocorreram em 18 de fevereiro no estaleiro Naikai Zosen, em Onomichi, na Prefeitura de Hiroshima.
Embora seja denominado como um “pequeno navio de transporte”, o LCU 4151 Nihonbare é, na verdade, um navio de desembarque médio, com um deslocamento padrão de 2.400 toneladas, 80 metros de comprimento, 17 metros de largura e capaz de atingir velocidade de até 15 nós. A embarcação foi lançada ao mar em 29 de outubro de 2024.
Expansão da frota de transporte das Forças de Autodefesa
O LCU 4151 Nihonbare será a primeira unidade operacional do Grupo de Transporte Marítimo das Forças de Autodefesa (nome provisório), cuja formação está prevista para março de 2025, na base de Kure. O objetivo principal dessa nova força naval será garantir a rápida transferência de tropas para ilhas disputadas no Mar da China Oriental, fortalecendo a capacidade de resposta do Japão em caso de crise.
De acordo com o planejamento das autoridades japonesas, a frota do grupo será expandida gradativamente e, até março de 2028, contará com dez navios de transporte, entre eles:
- Quatro navios de transporte “pequenos” da classe Nihonbare
- Dois navios de transporte “médios” da classe Yohkoh de 120 metros (o primeiro, LSV 4101 Yohkoh, foi lançado em 29 de novembro de 2024)
- Quatro navios de apoio Maneuver (MSV), pequenos navios de desembarque projetados para operações logísticas e de transporte rápido
Além dessas embarcações militares, em caso de crise, navios civis mobilizados também poderão ser incorporados à frota para ampliar a capacidade de transporte e suporte logístico.
A criação desse grupo reflete os esforços do Japão para reforçar sua defesa marítima e garantir maior mobilidade estratégica em áreas de interesse geopolítico, especialmente diante do aumento das tensões regionais no Indo-Pacífico.
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